요한복음 20:23의 ‘사한다’와 ‘용서한다’는 같은 뜻입니다

요한복음 20:23에서 ‘사한다’와 ‘용서한다’는 본질적으로 서로 다른 행위를 가리키지 않습니다. ‘사하다’는 성경적·문어적 표현이고, ‘용서하다’는 현대 한국어에서 그 의미를 더 쉽게 풀어 쓴 표현입니다. 따라서 이 구절은 제자들이 독자적으로 죄를 없애는 권한을 받았다는 뜻이 아니라, 부활하신 그리스도의 복음을 선포하고 그에 대한 반응을 선언하는 권한을 받았다는 뜻입니다.

이 말씀은 부활하신 예수님의 파송 안에 놓여 있습니다

요한복음 20장에서 예수님은 부활하신 뒤 제자들에게 평안을 선포하시고, 아버지께서 자신을 보내신 것처럼 제자들도 세상에 보내십니다. 이어 성령을 받으라고 하신 뒤 죄를 사하거나 그대로 두는 일을 말씀하십니다. 그러므로 23절은 제자 개인에게 주어진 사적 권력이 아니라, 성령의 능력 아래 복음을 전하는 공동체의 사명과 연결됩니다 (요한복음 20:19-23 참조).

죄 사함의 권한은 어떻게 이해해야 하는가

죄 사함은 죄의 책임을 하나님 앞에서 제거하는 일이며, 궁극적으로 하나님께 속한 권한입니다. 신약의 제자들은 자신의 공로나 독립된 능력으로 죄를 용서한 것이 아니라, 예수 그리스도의 죽음과 부활에 근거한 복음의 약속을 선포함으로써 죄 사함의 여부를 분명히 밝히는 역할을 수행합니다 (마가복음 2:7-10 참조).

여기서 ‘사한다’와 ‘용서한다’의 차이를 어휘 차원과 신학적 차원에서 구분할 수 있습니다.

• 어휘 차이: ‘사하다’는 죄나 허물을 면하게 한다는 전통적 표현이고, ‘용서하다’는 잘못을 문제 삼지 않고 받아들인다는 현대적 표현입니다.
• 신학적 구별: 사람 사이의 용서는 개인적 관계에서 이루어지는 화해 행위이며, 요한복음 20:23의 죄 사함은 복음에 근거하여 하나님 앞에서 죄 사함의 상태를 선언하는 공적 사역입니다.

신학적으로 정리하면, 이 구절은 제자들이 원하는 사람의 죄를 임의로 지우거나 원하지 않는 사람을 구원에서 배제할 수 있다는 뜻이 아닙니다. ‘사한다’와 ‘용서한다’는 이 본문에서 같은 죄 사함을 가리키며, 차이는 번역과 표현의 격식에 있습니다. 다만 본문은 제자들이 복음을 충실히 전할 때, 믿음으로 받아들이는 사람에게는 죄 사함을 선포하고 거부하는 사람에게는 죄가 여전히 남아 있음을 선언할 책임이 있음을 가르칩니다 (요한복음 3:18 참조).