핵심은 하나님이 선지자들을 겁주려 하신 것이 아니라, 인간의 말로는 충분히 전달하기 어려운 심판과 영적 현실의 무게를 환상이라는 상징으로 보여주셨다는 데 있습니다.

예레미야의 환상은 끓는 가마, 살구나무 가지처럼 임박한 심판과 하나님의 말씀의 확실성을 드러냈습니다(예레미야 1장). 다니엘의 환상에 등장하는 괴물과 무서운 형상은 제국의 폭력성과 하나님께서 결국 심판하실 세상 권세를 상징합니다(다니엘 7장).

성경에서 무서운 장면은 대체로 세 가지 기능을 가집니다.

• 죄와 심판이 실제로 가볍지 않다는 사실을 숨김없이 보여줍니다.
• 보이는 제국과 권력이 절대적이지 않음을 드러냅니다.
• 환상을 본 사람과 하나님의 백성이 깨어 말씀을 붙들도록 합니다.

다만 모든 환상이 공포로 끝나는 것은 아닙니다. 다니엘의 환상도 마지막에는 인자가 권세를 받고 하나님의 나라가 승리하는 방향으로 나아갑니다(다니엘 7:13-14). 흔한 오해는 환상의 무서운 이미지 자체를 예언의 전부로 보는 것입니다. 중요한 것은 그림의 기괴함보다 그 그림이 드러내는 하나님의 심판과 구원입니다.

정리하면, 무서운 환상은 공포를 위한 장식이 아니라 죄의 현실, 세상 권력의 본질, 하나님의 최종 승리를 강하게 보여주는 상징입니다.